La publicidad es una forma de comunicación que trata de convencer al destinatario del mensaje para que haga algo; en la mayoría de los casos, la conducta que se trata de conseguir es la compra de algún producto.
Aunque se puede hablar de una protopublicidad desde tiempos antiguos, como podemos ver en esta lucerna (lamparilla de aceite romana) en la que aparece la inscripción Emite lucernas colatas ab asse(ne) que se traduciría por Compra lucernas hechas por Asenio, lo cierto es que la publicidad actual surge con la industrialización y la generación de stock.
Hasta el siglo XIX, cuando alguien necesitaba una silla, pedía a un carpintero o ebanista que le fabricara una de acuerdo a sus necesidades, se establecía un precio y se acordaban un tiempo de entrega. Con la llegada de la industrialización este sistema prácticamente desaparece. Las sillas se fabrican en serie y de forma más económica, pero, tras su finalización, se guardan en almacenes o se distribuyen por las tiendas a la espera de clientes. La publicidad nace de la necesidad de dar a conocer la existencia de estos productos y crear en los consumidores la necesidad de comprarlos.
Silla nº 14. Michael Thonet. Holger.Ellgaard. Wikipedia
En 1836 en periódico francés La Presse publicó los primeros anuncios publicitarios. Poco después comenzaron a nacer empresas que mediaban entre los anunciantes y los periódicos, como la creada en 1841 Volney B. Palmer en la ciudad de Filadelfia, en Estados Unidos. En 1890 Earnest Elmo Calkins crea la primera agencia publicitaria moderna. Antes del final de siglo algunos de los periódicos más importantes del mundo se financiaban en gran medida (hasta el 40%) gracias a la publicidad. Como consecuencia de este hecho, los diarios se podían vender más baratos y su difusión en la sociedad fue mayor.
De los periódicos y revistas, la publicidad pasará al cine (1898), a la radio (1928) y más tarde a la televisión. El primer anuncio en este último medio se emitió en 1941 pero será tras la 2ª guerra mundial, a partir de los años 50, cuando la televisión se convierte en un medio de masas y de inicio la era dorada de la publicidad. Es el momento de las grandes agencias de publicidad que mezclan creatividad y marketing. Publicistas como Bill Bernbach, Leo Burnett o David Ogilvy fueron referentes durante toda la segunda mitad del siglo XX.
En la última década del S. XX la llegada de la Red de Redes lo trastocó todo y los publicistas debieron adaptarse a este nuevo medio. Entre las principales ventajas de internet están que los anuncios cuestan menos dinero, que no existen barreras geográficas, que pueden dirigirse a un público más segmentado, que pueden medirse en tiempo real algunos datos, como la visualización, y que en un solo clic el consumidor puede dirigirse a una tienda electrónica en la que adquirir el producto anunciado. Además, a través de las redes sociales, las marcas y los usuarios puede comunicarse directamente. Sin embargo las agencias publicitarias se están encontrando con algunos problemas; los usuarios de internet, cansados del impacto masivo de los anuncios en internet comienzan a utlizar bloqueadores de publicidad. Por otro lado, las nuevas formas de consumir televisión a través de las plataformas de streaming están dejando sin especio a los comerciales.
En esta aproximación a la historia de la publicidad hemos hecho referencia a algunas empresas de Estados Unidos, Reino Unido y Francia. De España, y otros países, no hay nada. Realiza una pequeña investigación en la que recabes información sobre los primeros publicistas y los anuncios publicados o emitidos más antiguos de tu lugar de origen.
Algunas empresas tienen más de un siglo de vida. Gran parte de su éxito, en muchas ocasiones, se debe a una creación de imagen de marca potente y a la publicidad. ¿Qué marcas de tu país tienen más de 100 años? ¿Cuál crees que es el secreto de su longevidad?
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